รัฐบาลใหม่ของออสเตรเลียประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีว่ามีแผนที่จะป้องกันการพัฒนาเหมืองถ่านหินอันเนื่องมาจากผลกระทบ

ที่อาจเกิดขึ้นกับแนวปะการัง Great Barrier Reef ที่อยู่ใกล้เคียงรัฐมนตรีสิ่งแวดล้อม Tanya Plibersek กล่าวว่าเธอตั้งใจที่จะปฏิเสธการอนุมัติโครงการ Central Queensland Coal Project ที่จะขุดขึ้นมาทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมือง Rockhampton รัฐควีนส์แลนด์

พรรคกรีนส์ซึ่งเป็นชนกลุ่มน้อยได้กดดันรัฐบาลพรรคแรงงานที่อยู่ตรงกลางซ้าย ซึ่งได้รับการเลือกตั้งเมื่อเดือนพฤษภาคม ให้ปฏิเสธการอนุมัติโครงการถ่านหินหรือก๊าซธรรมชาติ เพื่อช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของออสเตรเลีย

• บทความอื่น ๆ : compagniedelongoeil.com

“จากข้อมูลที่มีให้ฉันในขั้นตอนนี้ ฉันเชื่อว่าโครงการนี้มีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบที่ยอมรับไม่ได้ต่ออุทยานทางทะเล Great Barrier Reef และคุณค่าของพื้นที่มรดกโลก Great Barrier Reef และสถานที่มรดกแห่งชาติ” Plibersek กล่าวในแถลงการณ์

อุทยานทางทะเลจัดการเครือข่ายแนวปะการังมากกว่า 2,500 แห่ง ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ 348,000 ตารางกิโลเมตร (134,000 ตารางไมล์) ของก้นทะเลนอกชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของออสเตรเลีย พื้นที่มรดกโลกที่กำหนดโดยสหประชาชาติและรายการมรดกแห่งชาติของออสเตรเลีย รวมถึงสถานที่ทางธรรมชาติ ประวัติศาสตร์ และชนพื้นเมืองที่มีความสำคัญโดดเด่นต่อประเทศ

UNESCO ซึ่งเป็นองค์กรด้านวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ กำลังพิจารณาลดระดับสถานะมรดกโลกของแนวปะการัง Great Barrier Reef เนื่องจากอุณหภูมิในมหาสมุทรที่เพิ่มสูงขึ้นกำลังทำลายปะการัง

ผู้เสนอเหมืองมีเวลา 10 วันทำการในการตอบสนองต่อการปฏิเสธที่เสนอก่อนที่รัฐมนตรีจะตัดสินใจขั้นสุดท้าย

กรีนส์ยินดีกับข่าวนี้และเรียกร้องให้รัฐมนตรีปฏิเสธเหมืองถ่านหินอีก 26 แห่งที่วางแผนไว้

“ ตอนนี้เราต้องการการเลื่อนการชำระหนี้ทั่วกระดานสำหรับโครงการถ่านหินและก๊าซใหม่ทั้งหมด” Adam Bandt ผู้นำของ Greens กล่าวในแถลงการณ์

การตัดสินใจที่เสนอนี้ประกาศหลังจากสภาผู้แทนราษฎรผ่านร่างกฎหมายที่จะรับรองความทะเยอทะยานของรัฐบาลในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของออสเตรเลียลง 43% ต่ำกว่าระดับปี 2548 ภายในสิ้นทศวรรษนี้ ร่างกฎหมายนี้ผ่าน 89 โหวตต่อ 55

เป้าหมายของรัฐบาลชุดที่แล้วคือการลดลงระหว่าง 26%-28% ซึ่งกำหนดไว้ในการประชุมสภาพภูมิอากาศที่ปารีสในปี 2558

การแก้ไขที่เสนอโดย Greens ซึ่งจะรับรู้ว่าไม่มีโครงการถ่านหิน น้ำมัน หรือก๊าซใหม่ใดที่สามารถเริ่มต้นได้ หากออสเตรเลียต้องบรรลุเป้าหมายการปล่อยมลพิษเป็นศูนย์สุทธิภายในปี 2050 เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา

รัฐบาลมั่นใจว่าร่างกฎหมายจะผ่านวุฒิสภาในเดือนหน้าโดยได้รับการสนับสนุนจากวุฒิสมาชิก Greens ทั้ง 12 คน ซึ่งต้องการให้เป้าหมายปี 2030 ลดลง 75%

เหมืองที่ดูเหมือนจะถึงวาระแล้วน่าจะเป็นการดำเนินการแบบเปิดซึ่งสกัดถ่านหินได้มากถึง 10 ล้านเมตริกตัน (11 ล้านตันสหรัฐ) ต่อปี